Huku ukirejelea dhana ya alabi" pambanuua miundo mlimbo ya silabi za Kiswahili."

Silabi ni kipashio kidogo kabisa cha matamshi kinachoundwa na sauti moja au zaidi, ambacho hutamkwa kwa mpigo mmoja wa hewa. Kila silabi katika Kiswahili lazima iwe na irabu. Miundo mbalimbali ya silabi za Kiswahili ni: Muundo wa V (Irabu): Huu ni muundo rahisi zaidi ambapo silabi huundwa na irabu pekee. Mfano: a-li, e-le-a, o-na. Muundo wa KV (Konsonanti + Irabu): Huu ndio muundo wa kawaida zaidi katika Kiswahili, ambapo silabi huundwa na konsonanti ikifuatwa na irabu. Mfano: ki-ta-bu, wa-tu, ku-la. Muundo wa KKV (Konsonanti + Konsonanti + Irabu): Muundo huu hutokea pale konsonanti ya pua (kama vile 'm' au 'n') inapofuatwa na konsonanti nyingine na kisha irabu. Konsonanti ya pua hapa hufanya kazi kama silabi. Mfano: m-tu, n-chi, n-de-ge.